もうキャンプも終盤ですね。
もうすぐオープン戦が始まります。
10年前くらいは長く感じていたのですが、今はほんとにあっという間です！
さて、今、岡島豪郎 選手が注目をあびています。
ご存じの通りレギュラー常連で、楽天の中心選手です。
これ以上どう注目度が上がるんでしょうか。
実は、2018シーズンから選手会長になったこともありますが、
それ以上に、今年は「第3の捕手」として再びキャッチャーの練習をしているからです。
岡島豪郎のキセキ
岡島選手といえば、もともとはキャッチャーとして楽天に入ってきました。
1年目はバリバリ捕手としてプレーしていて、
フレッシュオールスターでは4番キャッチャーで出場しました。
新人にして嶋に次ぐ第2捕手として活躍しました。
ただ、当時から非常に足が速くてよく内野安打を打っていたので、
控えだともったいないな～と思っていました。
それが2年目の途中から、なんと本人が直訴して、外野に転向したんです。
2013年のことです。ちょうど優勝したときですね。
もっと前から外野だと思っていたんですが、思ったより最近でした。
そこからはもうずっと外野手として出ています。
元キャッチャーだから肩も強いし、足も速い。そして巧打。
まさに外野手としてうってつけの人材ですよね。
2018年から第3捕手に指名！
それがここに来て再びマスクを被ることになるとは・・・。
梨田監督も思い切ったことするなと思いました。
でも、考えてみればこれはナイスアイディアですよ！
今の楽天って外野が割と豊富なんですよね。
岡島、聖沢、島内、オコエ、田中和基・・・
と、戦力が余ってしまってもったいないところなんですが、
例えば岡島がキャッチャーで出ることで他の選手が外野に入れる、ということができます。
攻撃的なオーダーにできるということですね。
あとは専任キャッチャーが1人減ることで、
別の打てる選手を1軍に上げる、ということもできますよね。
ということで結構いいことづくめのように見えます。
ただ、当然ながら岡島選手の負担は増えますよね。
増して選手会長もやるわけですし。
だから周りのサポートも大事になってくると思います。
早速結果を出した！
2月14日の練習試合で早速結果を出してくれました。
1番キャッチャーで先発出場し、1安打をマークし、
守備でも先発の森投手を好リードしたそうです。
これは嶋、足立の両捕手もうかうかしていられないですね。
キャッチャーの争いもどうなるのか、楽しみです。
